Kortspill for 1: kabalene du kan legge alene

En kabal er et kortspill for én person, der kortene skal ordnes etter faste regler. Når man sier at kabalen «går opp», betyr det at kortene til slutt ligger slik reglene krever. Det er forklaringen hos Store norske leksikon, og et greit utgangspunkt for å skille mellom selve spillet og målet med det.

Det finnes svært mange kabaler, både med vanlig kortstokk og som digitale spill. Dette er fire av dem, med de viktigste kjennetegnene:

• 7-kabal: Kalles også Klondike, syverkabal eller sjuerkabal. Den spilles med én kortstokk, og kortene bygges i vekslende rødt og svart.
• FreeCell: Her brukes én kortstokk, og alle de 52 kortene ligger åpne fra start.
• Edderkopp: Også kjent som Spider. Denne kabalen bruker to kortstokker, altså 104 kort.
• Pyramide: Spilles med én kortstokk. Par av kort som til sammen blir 13, fjernes.

Forskjellene ligger altså blant annet i antall kortstokker og hvordan kortene skal ordnes eller fjernes. Én kortstokk er felles for tre av disse, mens Edderkopp bruker to.

1. Legg først ut 7 bunker fra venstre mot høyre. Den første får 1 kort, den andre får 2, og slik fortsetter du til den sjuende bunken har 7 kort. Da har du lagt ut 28 kort totalt. Bare det øverste kortet i hver bunke skal ligge med forsiden opp.
2. De 24 kortene som er igjen, blir trekkbunken. Disse kortene ligger altså ikke i de 7 bunkene du nettopp har lagt ut, men samles i en egen bunke.
3. Over bunkene setter du av plass til 4 grunnbunker, én for hver farge: spar, hjerter, ruter og kløver. Her bygger du oppover fra ess til konge. Esset kommer først, og kongen avslutter hver grunnbunke.
4. I de 7 bunkene går byggingen motsatt vei, altså nedover. Her må kortene også veksle mellom rødt og svart. En rød 9 kan for eksempel legges på en svart 10. Du kan flytte hele ordnede rekker, ikke bare enkeltkort.
5. Når et nedvendt kort blir fritt, snur du det med forsiden opp. Det er altså når kortet blir avdekket, at du snur det.
6. Blir en plass tom, kan du bare fylle den med en konge. Du kan også legge dit en hel ordnet rekke, men da må rekken starte med en konge. Andre kort kan ikke fylle plassen.
7. Fra trekkbunken snur du enten 1 eller 3 kort om gangen, avhengig av versjonen. Hvor mange ganger du kan gå gjennom trekkbunken, varierer også mellom versjonene, så denne regelen er ikke lik overalt.
8. Kabalen går opp når alle 52 kort ligger i de 4 grunnbunkene, bygget opp fra ess til konge i hver sin farge.

Hvor ofte kan du egentlig vinne i Klondike? Det kommer an på hva slags spill det er snakk om, og særlig på om kortene er synlige eller skjulte.

Ifølge Wikipedia er vinnersjansen i «Thoughtful Klondike», der alle kortene er synlige og du trekker tre kort om gangen, beregnet til 81,942 % (± 0,081). Men det tallet gjelder nettopp denne varianten. Det er ikke det samme som vinnersjansen i et vanlig spill med skjulte kort.

I en telling vant en dyktig spiller 189 av 442 vanlige spill, altså 43 %. Det sier noe om resultatene i den tellingen, men gir ikke et endelig svar på hvor mange spill som faktisk lar seg løse. Nøyaktig hvor mange vanlige spill som kan vinnes med best mulig spill, er fortsatt ikke kjent.

Noen korte tips å ta med seg:

• Snu nedvendte kort så tidlig som mulig.
• Ikke tøm en bunke før du har en konge å flytte dit.
• Tenk deg om før du flytter kort til grunnbunkene tidlig. De kan fortsatt trengs som byggeklosser.

FreeCell er et av spillene der kortene ligger med forsiden opp. Alle 52 er synlige fra start, fordelt på åtte bunker: fire med sju kort og fire med seks. Jeg synes et lite regnestykke gjør oppsettet enklere å huske: 4 × 7 + 4 × 6 = 28 + 24 = 52 kort.

Så har du fire frie celler, med plass til ett kort i hver, som kan brukes midlertidig. De fire grunnbunkene bygges fra ess til konge. Det er altså to forskjellige typer plasser å holde styr på, selv om begge kommer i grupper på fire.

Men det jeg særlig stopper opp ved, er spillene som ikke kan løses. Blant Microsofts opprinnelige 32 000 spill er nummer 11982 det eneste umulige. Ett bestemt nummer, altså. I en større undersøkelse av 8,6 milliarder spill var 102 075 umulige, omtrent ett av 84 000.

Og historien begynner før Windows: Paul Alfille laget FreeCell som dataspill i 1978 på undervisningssystemet PLATO, mens han studerte medisin. Siden 1995 har FreeCell fulgt med alle utgaver av Windows.

Edderkopp og Pyramide er to kabaler der tallene forteller mye om hvordan spillet fungerer. I Edderkopp, også kalt Spider, starter du med to kortstokker, altså 104 kort. Kortene fordeles på 10 bunker: seks kort i hver av de fire første, og fem kort i hver av de seks andre. Det blir 54 kort på bordet, men bare det øverste kortet i hver bunke ligger åpent.

Da er det 50 kort igjen. Disse deles ut ti om gangen, ett på hver bunke. Det er en betingelse å merke seg her: Ingen bunke kan være tom når du deler ut. Når du har samlet en komplett rekke fra konge ned til ess i samme farge, fjernes den fra bordet.

Edderkopp kan spilles med 1, 2 eller 4 farger. Flere farger betyr høyere vanskelighetsgrad. Spillet kom med Microsoft Plus! 98 og fulgte senere med Windows ME og XP.

Så er det Pyramide, hvor regnestykket er et annet. Her legges 28 kort i en pyramide med sju rader. Du fjerner to frie kort som til sammen blir 13. Ess teller én, knekt 11 og dame 12. Kongen er allerede 13 og fjernes derfor alene.

Men «fritt» er viktig her: Et kort er bare fritt når ingen andre kort dekker det. Og selv om summen du skal finne er enkel, går Pyramide med de strengeste reglene opp omtrent én gang av 50.

Kabal er et ord med en litt annen bakgrunn enn kortene skulle tilsi. Ifølge Store norske leksikon kom det til norsk via fransk «cabale», fra middelalderlatin «cabbala». Bak ligger et hebraisk ord for mystisk lære, med grunnbetydningen tradisjon eller overlevering. Det er altså denne veien ordet har tatt før det kom til norsk.

Og så er det uttrykket «å få kabalen til å gå opp». Da er det ikke nødvendigvis kort det er snakk om, men alle brikkene i hverdagen som skal passe sammen.

Selve kortspillet oppsto trolig i Tyskland eller Skandinavia på slutten av 1700-tallet eller tidlig på 1800-tallet. Den eldste kjente beskrivelsen står i en tysk spillbok fra 1783. Det er verdt å skille mellom den første kjente beskrivelsen og hvor kabalen faktisk oppsto.

Så til 1990: Microsoft tok 7-kabalen med i Windows 3.0. Dermed ble kortspillet også noe mange lærte å bruke datamus gjennom.